Coup de chapeau à Jocelyn Demers, un bâtisseur du Port de Valleyfield

Lors d’une récente rencontre avec Denis Lapointe, maire de Salaberry-de-Valleyfield de 1995 à 2017, ce dernier a confié à INFOSuroit qu’il trouvait dommage que le départ de Jocelyn Demers à la présidence de la Société du Port de Valleyfield ait été passé presque sous silence, lui qui a occupé la présidence du Port de Valleyfield pendant 17 ans. Durant cette période, le port municipal est devenu « le point de mire des petits ports canadiens. Le fait qu’il soit toujours le seul port municipal autogéré et que la ville, aujourd’hui, en tire un bénéfice tant sur le plan budgétaire que dans l’amélioration du développement économique local et régional est un haut fait d’armes qui revient à Jocelyn Demers et à son travail acharné. »

Jocelyn Demers a dirigé le conseil d’administration de la Société du Port de Valleyfield pendant 17 ans

L’ex-maire de Salaberry-de-Valleyfield Denis Lapointe nous a donc confié un texte pour mettre encore plus en lumière le travail de Jocelyn Demers en tant que bâtisseur du Port de Valleyfield :

En juin dernier, M. Jocelyn Demers, alors président du conseil d’administration du Port de Valleyfield, animait son dernier conseil du Port après plus de 17 ans aux commandes de cet extraordinaire outil de développement économique que sont ces infrastructures portuaires appartenant aux citoyens et citoyennes de notre ville.

Peu de gens ont porté attention à ce départ après tant d’années de service qui ont conduit à tant de transformations et de prises de décisions lesquelles ont permis au Port de Valleyfield de se hisser au rang des plus importantes installations portuaires du Québec en donnant ainsi plus de vitalité et, au mieux, en servant de guide et même de modèle à cette grande politique maritime mise de l’avant par le Gouvernement du Québec.

Le Port de Valleyfield a célébré, l’an dernier, son 50e anniversaire d’existence. Il y a 20 ans, l’accumulation des déficits d’exercice successifs a amené la ville à réfléchir sur son avenir et à revoir, dans la poursuite de ses activités, son positionnement stratégique en termes d’outil de développement économique.

Rappelons que le Port de Valleyfield a été et demeure le seul port municipal autogéré au Canada. Son existence et son exploitation ont permis à plusieurs grandes industries de s’établir sur notre territoire municipal, créant ainsi des emplois et une activité économique originale et exclusive jusqu’à un certain point. Notre ville rayonne à l’international entres autres par son port comme fleuron de la logistique de transport des marchandises.

L’arrivée de Jocelyn Demers à la présidence du port et la venue de nouveaux joueurs au sein du Conseil d’administration, les Jean Morency, Guy Sauvé et André Allen notamment, a permis de réorienter le plan d’affaires de l’organisation, d’identifier les projets structurants visant à accroître l’achalandage portuaire et de s’ouvrir sur le monde.

Le Port de Valleyfield est certes aujourd’hui un point de mire international de la logistique de transport des marchandises; il est un lien de notre industrie avec les marchés d’Europe et des Amériques et même de l’Asie. Il est, à juste titre « Le plus grand des petits ports » au Canada et, reconnaissons-le, Jocelyn Demers y a été beaucoup dans ce revirement positif de nos activités portuaires voire commerciales en lien avec la logistique moderne de transport.

Aujourd’hui, le port est en santé financière; ses bénéfices permettent à l’organisation de voir à l’entretien, sur une base autonome, de ses infrastructures, de constituer un fonds de développement qui assurera la pérennité et la croissance de ses installations et de ses activités et même de contribuer à l’équilibre budgétaire de la ville. Le Port de Valleyfield, c’est notre Hydro-Québec municipal.

Jocelyn Demers avec l’ex-maire de Salaberry-de-Valleyfield Denis Lapointe en septembre 2013 lors de l’inauguration du nouveau poste d’accueil du Port de Valleyfield.

Je souhaite donc saluer M. Jocelyn Demers et souligner sa contribution exceptionnelle à cette relance du port opérée au cours des dernières décennies. Son engagement au devenir industriel de notre ville et sa détermination à faire rejaillir les succès du port sur l’ensemble de notre communauté et sur notre grande région en font certes un grand bâtisseur du Port de Valleyfield. J’ai eu le plaisir de partager avec lui ses ambitions et sa vision à l’égard de notre ville.

Denis Lapointe,
Maire de Salaberry-de-Valleyfield de 1995 à 2017

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En lien avec cet article, vous pouvez lire, ou relire :

• Port de Valleyfield : un nouveau conseil d’administration et des projets d’expansion (20 juin 2018)

Pour en savoir plus sur la Société du Port de Valleyfield, vous pouvez consulter le site Web portvalleyfield.com