Une plaque en mémoire des disparus du barrage de Châteauguay

La Ville de Châteauguay a dévoilé le 11 juin une plaque commémorative en l’honneur des victimes du barrage sur la rivière. L’événement s’est déroulé au parc Valérie-Fournel, en présence plusieurs personnes dont le maire Pierre-Paul Routhier, messieurs Christian Fournel, père de la regrettée Valérie Fournel et Gilles Lefebvre de Monuments Melocheville, ainsi que leurs proches.

La plaque a été dévoilée par le maire de Châteauguay Pierre-Paul Routhier, Gilles Lefebvre de Monuments Melocheville et Christian Fournel, père de la regrettée Valérie Fournel.

Cette journée a une portée toute symbolique puisqu’il y a 22 ans, jour pour jour, le 11 juin 1999, Valérie Fournel, alors âgée de 14 ans, disparaissait en tentant de traverser la digue. Une plaque avait initialement été installée sur le site en 1999, lors de la création du parc à la mémoire de Valérie Fournel. En 2005 la plaque est disparue.

Cette commémoration se veut l’aboutissement des démarches entreprises en 2020 par monsieur Fournel qui avait à cœur de voir à nouveau une plaque pour rappeler à la mémoire collective, les six jeunes victimes qui ont péri entre 1944 et 1999 à cet endroit. Soulignons également la générosité de Monuments Melocheville qui a gracieusement fait don de la plaque.

« Mon vœu le plus cher est que les six victimes du barrage veillent à ce que l’endroit conserve tout son cachet naturel et qu’aucun autre événement tragique ne puisse assombrir ce lieu de sérénité », a souligné monsieur Fournel.

Un lieu dangereux

Depuis 1944, six jeunes personnes se sont noyées en s’aventurant près du barrage : Cécile Dumouchel (1944), Christopher Brown (1963), Paul Deschênes (1968), Paul Tissel (1968), Gordon Gardner (1975) et Valérie Fournel (1999). Ils étaient alors tous âgés de moins de 20 ans.

« Nous souhaitons réactiver la situation du parc Valérie-Fournel, a précisé Pierre-Paul Routhier, maire de Châteauguay. Nous voulons avoir une plaque qui expliquera la nature des dangers reliés au barrage. »

Le barrage malgré son apparente tranquillité en surface, cache dans ses profondeurs des dangers mortels. La rivière, à cet endroit, arrive à grande vitesse et forme un puissant siphon qui aspire vers le fond tout ce qu’il croise.

Afin de dissuader les plus téméraires de s’y aventurer, la Ville de Châteauguay a installé des barrières de protection sur les lieux. Des avertissements sur la dangerosité du barrage seront prochainement visibles sur place.